Ziemia posiada zasoby, z których ludzkość nieustannie korzysta. Należą do nich woda, powietrze, ropa naftowa, gaz ziemny, węgiel oraz rudy, natomiast od niedawna na tej liście pojawia się siódmy zasób, a są nim odpady recyklingowane. Papier, szkło, plastik, metale można wielokrotnie powtórnie wykorzystać, a aluminium, stal i szkło przetwarzać praktycznie bez ograniczeń. Użycie „siódmego zasobu” jako źródła odzysku podstawowych surowców pozwala nie tylko na ograniczenie emisji CO₂, zmniejszenie wydobycia zasobów naturalnych, ochronę środowiska, ale również na ograniczenie liczby odpadów trafiających na składowiska.

Dane jednak nie pozostawiają złudzeń: w 2021 roku na jednego mieszkańca Polski przypadało 358 kg odpadów komunalnych, do odzysku skierowano 60% z nich, natomiast do recyklingu jedynie 26,9% (dla porównania: kompostowanie lub fermentacja 13,3%, przekształcanie termiczne 19,8%). Na składowiska trafiło 38,7% odpadów.

Poziom recyklingu w Polsce jest nadal niski, dlatego tak ważne jest uświadomienie sobie tego, jak bardzo potrzebna jest prawidłowa segregacja, przetwarzanie oraz powtórne użycie surowców. Pomóc w tym może obchodzony od 2018 roku Światowy Dzień Recyklingu, mający na celu zwiększenie świadomości znaczenia recyklingu oraz promocję wspólnych działań prowadzących do selekcji i odzyskiwania odpadów.

Co zrobić, aby recykling obejmował większą część naszych odpadów?

Podstawą jest odpowiednia ich segregacja z podziałem na pięć frakcji (tworzywa sztuczne i metal, szkło, papier, bioodpady, odpady zmieszane), oddawanie zbędnych przedmiotów do Punktów Selektywnego Zbierania Odpadów Komunalnych (PSZOK) czy naprawa i powtórne wykorzystanie używanych sprzętów, jednak najlepszym sposobem jest ograniczanie produkowania odpadów poprzez używanie wielorazowych opakowań lub zastępowanie ich materiałami biodegradowalnymi.

Artykuł powstał w ramach projektu pod nazwą „Modernizacja i rozbudowa Zakładu Zagospodarowania Odpadów w miejscowości Olszowa”, który został dofinansowany z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko na lata 2014–2020.